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Angeborene Abwehrschwäche bei Kindern entdeckt

Ein Forscher der Charité-Universitätsmedizin Berlin hat jetzt belegen können, dass eine angeborene Störung der natürlichen Immunabwehr für schwere Infektionen, wie bakterielle Hirnhaut- oder Gelenkentzündungen, bei Kindern verantwortlich ist.

Die Forschungsergebnisse zeigen, dass die schwache Abwehr auf einer angeborenen Veränderung von bestimmten Eiweißbausteinen (Proteinen) im Erbgut beruht, einem Defekt des Proteins MyD88. Dieses Protein ist innerhalb des angeborenen Abwehrsystems entscheidend für die Signalübertragung. Sie führt dazu, dass Erregerbestandteile erkannt werden und die Aktivierung von Abwehrzellen in Gang kommt. Ist das Protein MyD88 verändert, kommt es zu einem vollständigen Verlust der Signalübertragung. Die Zellen des angeborenen Abwehrsystems schaffen es dann nicht mehr rechtzeitig, alarmierende Botenstoffe zu bilden. Die Bekämpfung eingedrungener Bakterien findet zu spät oder gar nicht statt. So können bakterielle Infektionen im Säuglings- und Kindesalter schwere bis tödliche Folgen haben. Mit dem Heranwachsen entwickelt das Immunsystem alternative Abwehrmechanismen, so dass die Anfälligkeit für Infektionen im Jugendalter deutlich abnimmt.

Im Zentrum der Studie standen Kinder, die meist ohne Fieberanstieg immer wieder an eitrigen Haut-, Gelenk-, Hirnhautentzündungen und an Blutvergiftungen erkrankten. "Da diese Anfälligkeit teilweise familiär gehäuft und in Familien mit einem hohen Grad an Verwandtschaftsehen auftrat, lag der Verdacht auf eine erbliche Abwehrschwäche nahe", sagt Dr. von Bernuth.

Diese Vermutung hat sich bestätigt: Bei allen untersuchten Kindern konnten Veränderungen im Protein MYD88 gefunden werden. Diese Abwehrschwäche kann in Zukunft frühzeitig erkannt und eine dauerhafte, vorbeugende Behandlung mit Antibiotika eingeleitet werden. Auch Schutzimpfungen sind für die betroffenen Kinder besonders wichtig.

Quelle: Informationsdienst Wissenschaft